Baby care relevant to indoor pet exposure
文 / 亞東紀念醫院 小兒部過敏免疫風濕科 張佑豪醫師
飼養寵物的風氣在現代社會愈來愈盛行，寵物的皮屑與分泌物，包括唾液或尿液，長久以來都被認為是主要的過敏原，然而，相關的研究卻無法得到一致的結論，爸媽們常猶豫「要不要養寵物」或「要不要把寵物送走」，可先參考醫學角度和養寵物的優缺點再下決定吧！
醫學上寵物和過敏的辯論
針對接觸寵物與過敏疾病是否相關的研究，由於變因眾多，不論是接觸寵物的年紀、持續接觸的時間、寵物的種類，或是使用不同的評估方式，總之至今沒有任何一個研究可以將所有的變因都含括在內，加上少有研究進行長期追蹤（從嬰兒期持續追蹤到兒童或青少年期），研究結果也就各有顯著的不同。
對寵物過敏患氣喘
研究發現，有過敏體質的人容易對家裡豢養的動物過敏，甚至有一半以上的氣喘病人，至少對一種動物有過敏的反應。
數篇研究也指出，對寵物過敏的孩童，其罹患氣喘的可能性比沒有的多上數倍。家中有寵物就有比較高的致敏化反應，包括氣管內可能有較高濃度的嗜伊紅性血球（eosinophil），以及較高的皮膚過敏試驗陽性反應。
和動物一起長大，過敏機率低
研究發現，鄉村小孩從很小的年紀就開始接觸農莊動物，他們發生過敏性疾病的機會似乎比在城市中沒有密集接觸動物的都市小孩低，此即免疫學上有名的「衛生理論」（Hygiene hypothesis）。
另有研究顯示，孩子剛出生時，家中有飼養狗的家庭，其孩子在一歲時患有過敏性疾病的機會，比沒飼養寵物的家庭低，但在同一研究中，有否飼養貓咪的家庭，彼此間過敏機率並無差異。
養寵物帶來的好處
培養責任及愛
透過飼養與接觸寵物，孩子能學習如何尊重不同的生物個體，當孩子清潔寵物的排泄物，或是幫寵物洗澡，除了能加深他們和寵物間的情感之外，同時也習得照顧的技巧及付出的概念，提高孩子對事物的興趣。
此外，當家庭飼養寵物，孩子勢必將經歷動物們的生老病死，這是很實際又直接的機會教育，學童心理上將有所成長。
克服精神、心理障礙
有研究顯示，「接觸寵物（動物）」在克服兒童的精神或心理障礙，以及刺激兒童聽、說能力的發展，具有一定的效果，換句話說，當有語言或聽力障礙的兒童，在與寵物玩耍後，聽、說能力能得到某種程度上的改善。
增加運動量和親子時間
陪伴寵物的過程，在遛狗或與寵物玩我丟你撿等活動，都能增加孩子跑跳的機會，聰明爸媽也可將陪伴寵物安排為全家固定活動，增加家庭成員之間的情感交流。
隨寵物而來的風險
增加過敏原
動物的唾液和尿液，以及由皮膚腺體分泌出的分泌物是穩定且不易被破壞的，可以在室內存留很久，甚至是寵物離開環境後數周，這些過敏原仍可以能引起人類的過敏反應，而當寶寶曝露在這樣的環境中，將可能引起各種過敏症狀，如：眼睛紅腫、流淚、鼻塞、咳嗽或氣喘等。
寄生蟲上身
如果是經常出門的寵物或是飼養在室外的貓狗，其身上極可能帶有如：蝨子、跳蚤、壁虱或疥蟲等體外寄生蟲，這些體外寄生蟲儘管未必造成過敏症狀，卻是傳播許多傳染病的重要途徑，或造成人體皮膚搔癢。
寵物家庭的寶寶照顧
1.清潔、再清潔
注意寵物的身體清潔、指甲的整修，定期梳洗體毛，尤其是長毛寵物身上容易殘留口水、皮屑或代謝物等，另外，寵物睡臥的墊子也要定期清洗，避免細菌、寄生蟲滋生。
2.妥善處理排泄物
寵物的排泄物應處理乾淨並妥善丟棄，避免造成家中環境髒亂，也不忘清潔前後洗手的好習慣，杜絕任何染病的機會。
3.定期打預防針
為寵物做適當的體外寄生蟲預防，諸如預防跳蚤或壁虱的皮膚滴劑，防蚤頸圈，或是口服寄生蟲預防藥物等，維護寵物健康。
4.保持他和牠的距離
大人若不在場，視不同寵物需考慮讓寶寶與寵物保持適當距離，尤其是家中個性兇猛的貓狗，避免孩子不懂事之下，惹怒寵物而受傷。隨著孩子年紀增長，也應教導他們正確對待寵物的方式，培養他們尊重其他生命。
Ｑ家族有過敏史，可以養寵物嗎？
許多研究顯示，具有強烈的過敏家族史的兒童（亦可說是與遺傳相關的「過敏體質」），較容易被環境因素誘發過敏的症狀。
以過敏疾病中相當常見的氣喘而言，最近的醫學研究顯示，飼養寵物是否會增加兒童將來發生氣喘的機率，主要受到「遺傳相關的過敏體質」、「兒童的年齡」和「飼養寵物的種類」三個重要因素的影響，其中，最重要的還是兒童本身是否具有過敏體質！
國外研究發現，具有強烈的過敏家族史的兒童，的確比較不適合養寵物，但若僅具有輕度過敏體質，或是不確定是否過敏體質的兒童，在母親懷孕或是嬰幼兒時期就開始接觸動物的話，反而會降低將來發生氣喘的機會。
Ｑ醫生建議養寵物嗎？
家長無需因為害怕過敏而阻止孩子養寵物，對於城市中缺乏玩伴的兒童，養寵物可以教導他們培養責任感，也帶給他們適度接觸動物的機會，現代的兒童也需要更接近自然的生活，來誘導他們的免疫系統正常發展，並遠離過敏的問題。
若是原本就有飼養寵物的家庭，倒也不一定因為懷孕或添了小寶寶而非把寵物送走不可，可以選擇適當的寵物種類，並評估家庭成員過敏的情況再作決定，除非家族有強烈的過敏體質，或者經過抽血檢測確定對特定動物的皮屑過敏，否則，飼養寵物對於免疫力的發育有其幫助。
發布時間2016/04/13｜最近更新:2019/07/24｜613
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